美，是人类一路走来艰难的记忆。从一块石头，人类开始了伟大的美术创作。
1石器时代
我们大概都听过“石器时代”这个名词。石器时代标志着人类文明萌芽的最初阶段,因为这个时期非常漫长,严格的考古学家又把它再分为旧石器时代、中石器时代和新石器
时代。
石器时代和我们要讨论的美术有什么关系呢？我们试着来观察一件旧石器时代的“燧石手斧”，这块手斧看起来和一块普通的石头没有什么差别,但是,如果仔细观察,会发现上面留着一些敲打过的痕迹。
是的,我们的美术史就要从这些痕迹谈起。
2痕迹
动物会不会在自然界留下痕迹?
当我们询问这个问题的时候,就会想到鸟类在树上筑造它们的巢,蜜蜂或蚂蚁也会用泥土一类的物质来营建它们居住的窝。 利用大自然的某一种物质去营造一种形状,是美术创造的领域应当关心的生物行为。这种行为在动物的世界已经存在。但是,这种行为在人类的世界,才高度活跃了起来。
例如说,在一百万年当中,鸟类筑巢的行为,蜜蜂或蚂蚁造窝的行为,基本上没有太大的改变;但是,我们回头看看旧石器时代的这件燧石手斧-大约三十万年前,人类用手拿着石头,在这块燧石上艰难地敲出了一些痕迹。这种制造工具的行为,在动物界却几乎是不存在的。
这块燧石,今天如果丢在街上的任何一个角落,一般人大概很难发现它的重要性。我们一定要知道这块燧石上记录了三十万年前人类手工的痕迹，才会对它有好奇与珍惜吧。人类终于可以用他发展出来的“手”（这在大部分的动物身上是不存在的），依照头脑中希望的形状,开始在石头上打出、砸出一件手斧。手斧是人类的工具,它可以用来砍树、击杀野兽、切割野兽的尸体.…它是人类战胜动物的重要标志,而动物的世界是不存在工具的。
2痕迹
这件看起来粗糙简陋的燧石手斧是人类美术的起点。人类在对工具的精益求精中有了对形状更精准的要求,也有了对美更确定的感受。在几十万年间,从旧石器时代演变进步到新石器时代,我们惊讶地发现,一块燧石手斧如何转型成另一件造型优美、比例和谐、功能更精密的“燧石匕首”这件现在收藏在丹麦哥本哈根国家博物馆（1744年建的洛可可式宫殿，洛可可建筑艺术的特征是轻结构的花园式府邸，逐渐摒弃了巴洛克那种雄伟的宫殿气质）的“燧石匕首" , 有一个短短的可以握住的柄,匕首的弧线非常优美,可以看出，制作匕首的人，非常准确地在匕首两侧,用敲打的方法做出了薄而锐利的刀刃边缘,因此,锋刃两边都留下了一段一段有秩序的敲打的痕迹。
同样是石器,这件“燧石匕首”比上一件“燧石手斧”进步太多了。我们区分旧石器和新石器,也就是通过观察人类“手"的技术的进步,以及造型掌握能力的准确程度。当然,更重要的,是头脑中造型思维能力的延续和累积。
一百万年来，鸟类或蜂蚁的巢穴没有太大改变,但是,从 “燧石手斧”到“燧石匕首” ,到我们今天使用的刀叉餐具、旅行时用的瑞士刀……人类在造型创造能力上的累积与延续是极为惊人的。
从一块石头，人类开始了伟大的美术创作。
“燧石手斧”和“燧石匕首”都只是具有实用功能的工具,而它们的形状,和人类求生存的某些动作和行为有关。
我们再看看另一件同样在石器时代用石头创作的有趣作品。
3孕育的身体
旧石器时代,有一件用石灰石雕刻出来的女性裸体,是西方美术史上非常重要的作品。它现在被收藏在奥地利维也纳自然史博物馆（是世界十大自然史博物馆之一，创立于1807年，巴洛克建筑风格，富丽的装饰和雕刻、强烈的色彩，常用穿插的曲面和椭圆形空间）,西方美术史上常常称之为“维伦多夫维纳斯”。
这件石灰石的女性雕像,两个大大的乳房垂在胸前,肚腹和臀部也都和乳房一样,被特别夸张。相形之下,腿部以下比例较小,搁置在乳房上的双手,更是缩小简略到不容易发现。这种夸张乳房、臀部的旧石器时代女性裸体雕塑不止一件被发现,她们都被称为“维纳斯”。
学者们研究后,认为她们是早期人类对生殖与生命繁衍的诉求与祝福的代表。
我们也许很难了解,在生存困难的旧石器时代,在充满死亡威胁的原始旷野中,能够生产婴儿,能够哺育婴儿的母亲的身体，是多么受部族尊敬崇拜的对象。因此,这尊小小的雕像,是许多祈求生产的人共同祭拜祈祷的对象吧。她是生殖的女神，是富饶的女神,是生命繁衍的女神。当人类刚刚懂得在石头上雕刻出形状时,她就成为人们渴望的“美”的造型。她特别丰厚、健壮的身体,说明着生命最原始的祝福;她也以人类美术史上的 “母亲”的形象,树立着永恒不朽的象征。
4最早的绘画
石头的打砸、切割，产生了人类希望的形状，制造了工具,也完成了人类最早的“雕刻” 。
在雕刻里,人类根据物质的真实外形,掌握了体积、质感、三度空间的观念。
绘画则是平面的、二度空间的表现。
1940年,在法国西南方的拉斯科洞穴发现了珍贵的早期壁画。
拉斯科洞穴壁画的主要题材是动物,有野牛、马、鹿,以及人像,其中表现得最精彩的是野牛和鹿。
在凹凸不平的洞穴墙壁上,以黑色的木炭,加上自然界中红色、黄色和赭色的矿石,旧石器时代的人类如此精准地开始描绘起他们熟悉的动物。
一只麋鹿,头上有如枝丫一般张开来的鹿角,用美丽的细线来表现;身体的部分,除了用线条勾勒轮廓以外,也用块面涂抹上色的方法,使鹿的身体产生体积和量感,甚至传达出肌肉运动时的动态感;鹿脚也表达得很准确,前肢和后肢有细节上的差别。
我们可以说,拉斯科洞穴的壁画已经十分写实。这些壁画甚至呼唤起大约公元前15000年,生活在旷野草原中的人类,那种与野牛、鹿群共同生活的记忆:他们彼此追逐、奔跑，彼此惊吓、搏斗或残杀;人类回到他们栖息的幽深洞穴,拿起烧剩木柴的炭枝，开始记录起他们生活中的惊险、勇敢,捕获的快乐,或伤亡的痛苦。
人类为什么要绘画?燧石手斧或燧石匕首是工具,有生存上的实用功能,维伦多夫的女性裸体是为了祈求生殖繁衍;那么,画这些野牛、鹿群,又有什么功能或目的呢?
一直到今天,许多学者对这些旧石器时代的洞穴壁画,都还无法探究到真正的创作动机。但是,生活在原始大自然中的人类,度过了漫长的狩猎时代,他们对这些野牛、鹿太熟悉了。他们捕获野牛,追逐鹿群;他们对这些动物的一举一动都有深刻的印象。他们要开始表现,他们要尝试说明他们对野牛、鹿观察的准确,他们开始画画了。
也许我们因此可以找到人类美术创作的原始起点。
人类与动物狩猎的关系一直贯穿着石器时代,因此,在新石器时代土耳其卡塔尔许于克(约公元前5850年)的岩画中,仍表现着同一主题。只是,在旧石器时代,动物似乎是旷野中的主角,而到了新石器时代,手拿武器的人类围捕野兽,人在图像历史上开始占据活跃的、主体性的地位。
5大地的遗迹
大约四千年前,新石器时代将要结束，逐渐过渡到青铜时代。人类的文明,告别了最初那一漫长的、蒙昧的、艰难的阶段，人类逐步战胜了旷野中的所有生物，成为大地新的主人。他们懂得使用工具,他们知道用火, 他们以图绘和雕塑的方法开始记录自己的生活, 表达自己的渴望或恐惧、感谢和信仰。
在这个时代,他们除了绘画和雕塑之外,也在大地上以巨大的石材,置放成一种有秩序的空间。这种非常近似建筑的大地上的遗迹,在英国的威尔特郡被发现了。和许多远古的艺术作品一样,这些巨石建筑成的圆形空间,仍然使许多学者猜不透它们的用途。在圆形的基地上,一些被裁切的巨石,像柱子一般矗立着，围成一种庄严的空间。它们使我们联想到后来的宗教祭祀的殿堂。它们以不可动摇的庄严、崇高、神圣,说明着西方美术里非常重要的一个项目——“建筑”最初的起点。
它们不再是洞穴里的艺术,它们在整理过的大地上,以无比慎重的方式留下比绘画及雕塑更难以消失的人类遗迹。
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